런던의 건축 스튜디오 Tonkin Liu는 레이스처럼 확장되는 구조를 가진 의료용 스텐트 디자인에 대해 최근 특허를 확보했다. 2018년 처음 공개된 C자형 스플린트는 Tonkin Liu가 개발한 구조적 기술, 일명 셸 레이스 구조(shell lace structure)를 변형한 것이다.

기관지 수술에 주로 사용되어 온 기존의 원통형 메쉬 스텐트와는 달리, 이들이 디자인한 C자형 스플린트는 사람 별로 차이가 있는 기관지 모양에 맞게 확장되기 때문에 수술 후 탈락하는 일이 없다.

사진작가인 Jim Stephenson이 촬영한 소개 영상에서, Tonkin Liu의 공동 설립자인 Anna Liu는 자연 속 기하학에서 착안해 제품을 디자인했다고 설명한다. 이는 “건축이 확장하면서 더 넓은 영역을 포섭할 수 있는” 방법을 보여주는 사례라고 또 다른 설립자인 Mike Tonkin가 말을 잇는다.

건축 기법을 제품에 응용한 이들의 성공적 시도는 건축가가 건축의 경계를 넘어 생각할 수 있고 사회에 더 유익한 존재가 될 수 있다는 이들의 신념이 맺은 결실이다.

C자형 의료용 스텐트 관련 기사 보기: Tonkin Liu shrinks architectural shell lace structure to create prototype windpipe stent (dezeen.com)

원문기사 보기: Tonkin Liu explains design of stent that echoes "geometry from nature" (dezeen.com)