사진작가 이완 반(Iwan Baan)이 건축가 페터 춤토어(Peter Zumthor)가 설계한 로스앤젤레스 카운티 미술관(LACMA) 확장 건물의 곡선형 구조를 촬영했다. 이 건물은 20년이 넘는 시간 끝에 완공되었으며, 2026년 개관을 앞두고 예술 작품으로 채워질 준비를 마쳤다.

‘데이비드 게펜 갤러리(David Geffen Galleries)’로 명명된 이 건물은 LACMA의 동쪽 측면을 따라 물결치듯 길게 뻗어 있으며, 윌셔 대로(Wilshire Boulevard)를 가로지르는 구조다. 미술관에 따르면 전시 공간은 지상 약 30피트(약 9미터) 높이에 떠 있는 형태로 설계되었다.

사진에는 페터 춤토어(Peter Zumthor)가 설계한 LACMA 확장 건물의 거의 완공된 모습이 담겨 있다.

이 건물은 2026년 4월 공식 개관과 함께 LACMA의 상설 소장품을 전시할 예정이며, 주요 공사는 2024년 말에 완료되었고 현재 일부 하부 공간은 일반에 개방된 상태다.

이 건물은 스위스 건축가 페터 춤토어가 설계하고, 건축사무소 SOM이 협력한 작품으로, 유리와 콘크리트로 구성된 긴 뱀 모양의 구조가 특징이다. 전체 건물은 바닥면을 따라 불규칙하게 배치된 7개의 구조 파빌리온 위에 떠 있는 형태로 설계되었다.

이 건물은 여러 개의 콘크리트 파빌리온 위에 세워져 있다.

지상층의 ‘플라자’에 위치한 이 파빌리온들은 크기가 다양하며, 레스토랑, 상점, 야외 좌석 공간과 같은 공공 공간뿐 아니라 하역장과 같은 실용 공간도 포함하고 있다. 이 중 가장 큰 파빌리온에는 새로운 극장이 들어설 예정이다.

지상 플라자에서는 두 개의 주요 콘크리트 외부 계단이 전시 공간으로 이어지며, 갤러리 공간은 열린 평면 구조 안에 다양한 직사각형 볼륨들로 구성되어 배치될 예정이다.

야외 콘크리트 계단은 2층 전시 공간으로 이어진다.

LACMA는 “수평적인 단층 구조는 기존 문화 시설에서 나타나던 위계를 없애고, 모든 예술 작품을 동일한 층위에 배치한다”고 밝혔다. “어떤 갤러리 공간도 특정 소장 부서에 영구적으로 할당되지 않으며, 방문 동선을 건축이 강제하지 않는다.”

상층부는 하나의 유리띠(glazing band)가 건물 외곽 전체를 감싸고 있으며, 공용 파빌리온에는 바닥부터 천장까지 이어지는 대형 창문이 설치되어 있다.

건물 외곽을 따라 설치된 유리띠(glazing band)는 건물을 둘러싸고 있다.

미술관에 따르면, 이 건물은 '저탄소 콘크리트'를 사용하고 자연 환기 및 복사 냉난방 시스템(radiant heating and cooling) 등의 전략을 통해 LEED 골드 인증을 목표로 설계되었다.

이번 프로젝트는 2001년 LACMA가 캠퍼스 재설계를 위한 공모전을 개최하며 본격적으로 시작되었고, 춤토어는 2009년부터 캠퍼스 동쪽 구역에 대한 초기 연구를 시작해 2013년에 ‘데이비드 게펜 갤러리(David Geffen Galleries)’의 첫 디자인을 공개했다.

이후 2014년에는 인근에 위치한 라브레아 타르 피트(La Brea Tar Pits)의 훼손을 방지하기 위해 대대적인 재설계가 이루어졌고, 2017년에는 수정된 조감도가 추가로 공개되었다.

하지만 이 프로젝트는 수년간 수차례의 지연과 논란을 겪었다. 그중 하나는 기존 LACMA 캠퍼스에 있던 여러 건물을 철거해야 했다는 점인데, 해당 건물들은 2020년에 철거되었다.

전시 공간은 전시층 곳곳에 분산된 콘크리트 볼륨 안에 배치되어 있다.

이 프로젝트는 2019년 환경 승인 회의 당시 배우 브래드 피트(Brad Pitt) 등 여러 배우들의 공개적인 지지를 받기도 했다.

2026년 전면 개관 시, 이번 확장으로 LACMA의 총 전시 공간은 기존 13만 제곱피트(약 12,077㎡)에서 22만 제곱피트(약 20,438㎡)로 크게 늘어나게 된다.

스위스의 발스 온천(Therme Vals) 등으로 잘 알려진 페터 춤토어는 2009년 프리츠커 상(Pritzker Prize)을 수상한 세계적 건축가다.

사진촬영 - 이완 반(Iwan Baan)