Charles and Ray Eames © Eames Office LLC

 Charles 와 Ray Eames 는 20세기에서 중요한 역할을 한 디자이너들이다. 가구, 영화, 책, 전시, 미디어 등 폭넓게 활동을 했으며 세대를 넘어 현재에 이르기까지 많은 젊은 디자이너들에게 영향을 주었고 그들의 작품들은 여전히 우리 삶에 녹아있다. 

Vitra Design Museum 에서 An Eames Celebration 의 전시를 통해 장난스러운과 활기참이 묻어나는 세월을 초월하는 디자인을 남긴 전설적인 디자이너 커플을 기념하는 4개의 주제로 나뉘어 소개된다.

Charles and Ray Eames posing on an Velocette motorcycle, 1946 © Eames Office LLC

“The Power of Design” 

Vitra Design Museum 주요 건물에서 열리는 이 주제에서는 이 디자이너 커플의 일과 삶을 전체적으로 소개한다. 영화, 사진, 가구, 드로잉, 조각 및 미술품, 텍스타일, 그래픽 디자인 등의 작품을 통해 이 디자이너 커플의 마음이 맞는 상호작용을 들여다볼 수 있다. 그들은 1940년 미국 미시간에 있는 Cranbrook Academy of Art를 통해 처음 만났고 그 다음해에 결혼에 골인했다. 1988년까지 수백가지의 업적을 이루었고, 실험적인 프로젝트와 도전에도 서슴치 않았다. 

Display of Eames Plastic Armchair models, Herman Miller catalogue, 1952 © Herman Miller Archives 

그들이 두번째 전시를 열었을 때 가구 디자인을 소개했는데, 이미 국제적으로 이름을 알려지게 된 계기가 되었다. 이때에는 주로 플라이우드를 사용했는데, 1940년대 후반부터는 이들도 각광받는 플라스틱과 섬유유리를 주목하였고 많은 가정과 공공 장소에서도 발견되는 전설적인 작품을 만들었다. 이들은 개발과 마케팅을 할 때에 아주 작은 항목까지도 고심하여 진행했다.

Charles Eames posing in the Lounge Chair, photo for an advertisement, 1956 © Eames Office LLC

이들은 민족적인 미술 작품에 관심을 가졌고, 여행을 통해 여러 인테리어를 통해 그들의 작품과 섞어 배치하곤 했다. 한가지 예로, 1949년 그들의 주거를 들여다보면, 새로운 방식의 생활과 건물을 소개하기위한 그들의 집을 볼 수 있다. 그들은 사생활과 일의 경계를 허물고, 자신들의 제품을 사진찍고, 필름을 제작했으며, 고객들을 맞이했다.

1950년대부터는 그들은 영화와 멀티미디어 설치 전시에 매진했다. 그리고 1959년 American National Exhibition에서 처음으로 멀디미디어를 담은 영상 설치를 시도했고, 1971년 “A Computer Perspective”라는 전시를 통해 컴퓨터의 역사와 예상되는 디지털 신진효과를 해석했다.

LCW (Low/Lounge Height Chair Wood), 1947/1949 © Vitra Design Museum, Photo: Jürgen Hans

ESU (Eames Storage Unit) No. 421-C, 1950/1952 © Vitra Design Museum, Photo: Jürgen Hans 

Installation view of »Think«, IBM Pavilion, New York World’s Fair, 1964/65 © Eames Office LLC 

“Play Parade”

Vitra Design Museum에서 처음 시도하는 아이들을 위한 전시로, 판타지와 박물관의 혼합으로 이루어진 세계를 뜻한다. 1950년대 Eames 부부가 디자인한 각종 색상과 패턴의 연, 인상깊은 마스크과 가족 모음집들이 재해석된 제품들과 섞여 아이들이 만져볼 수 있고 착용해 보고 즐길 수 있도록 되어있다. 

Ray Eames posing with a cat photograph, December 1970 © Eames Office LLC 

특히나 이 곳에는 비행기, 타워, 판매대 등으로 부터 온 알록달록한 긴 막대모양과 면들이 모듈 시스템으로 되어 있어 직접 조립해볼 수 있다. 이 전시에서는 Eames 부부가 어떻게 게임 오브제에 대해 리서치를 했는지, 얼마나 놀이적인 접근으로 디자인에 이르렀는지 그들의 창의력과 디자인 원천을 들여다 볼 수 있다.

Publicity photograph of »The Toy« in the airplane configuration © Eames Office LLC 

“Ideas and Information”

이 곳에서는 Charles 와 Ray Eames의 100개가 넘는 짧은 영화를 비롯해 전체적인 영상 및 미디어 작품들을 볼 수 있다. 초기의 그들의 영화는 그들의 디자인 아이디어들을 커뮤니케이션하기 위한 목적이었으나, 이것이 디자인, 아트, 과학과 테크놀로지 안에서 지식을 알리기에 훌륭한 장치라는 것을 깨달았다. 그래서 영화를 통해 복잡한 맥락의 것들을 재미있고 정확하게 전달하고자 했고, 많은 사람들이 이 정보에 접근할 수 있도록 힘썼다.

Charles and Ray Eames, Film still »Powers of Ten: A Film Dealing with the Relative Size of Things in the 

Charles and Ray Eames, Film still »A Communications Primer«, 1953 © Eames Office LLC