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한스그로헤 120년 01: 시작

 


지난 6월 리포트에서 독일 대표적인 전자회사인 브라운 (BRAUN)의 100주년에 관한 소식을 다뤘었다. 브라운의 100년 역사를 비웃을 수 있는 회사가 그리 많이 않겠지만, 욕실/주방용 수전 업계의 최고 기업 중 하나인 Hansgrohe (한스그로헤)는 그럴만한 자격이 충분하다. 올해로 120주년을 맞은 한스그로헤는 필자가 근무하는 Phoenix Design (피닉스 디자인)과는 30년 이상 굳건한 파트너 관계를 유지하고 있다. 디자인을 중요하게 여겨온 브랜드가 오래 갈 수 있음을 보여주는 또 하나의 사례라고 할 수 있겠다. 본 리포트를 통해 120주년을 맞아 한스그로헤의 역사, 혁신의 기준라고 할 수 있는 기술 특허를 가장 많이 보유하고 있는 한스그로헤 혁신의 시작을 다뤄보려 한다.




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자신의 이름을 그대로 브랜드화 한 설립자 Hans Grohe (1871-1955) (이미치 출처:Hansgrohe SE / hansgrohe-group.com)


 

한스그로헤의 사업이 시작된 오래된 제재소 (이미치 출처:Hansgrohe SE / hansgrohe-group.com)




숙련된 방직 기술자였던 한스 그로헤는 젊은 시절의 경력이 가득한 베를린 근처 Luckenwalde (루켄발데)를 뒤로하고, 독일 서남부 Black Forest 지역의 Schiltach (쉴타크) 로 향한다. 거대한 숲과 계곡이 가득한 이곳은 넘쳐나는 목재로 인해 제재소가 많은 지역이었고, 한스그로헤가 오래된 제재소를 사들이면서 1901년 6월 15일, 그 역사가 시작된다. 초기에는 그의 전문 분야였던 방직을 주로 했지만, 천천히 시계부품이나 황동 팩, 난로 파이프 등 금속 제품을 생산하는 것에 흥미를 가지게 되었다. 

 

 


 

한스그로헤의 사업 초기의 방직 시설 사진 (이미치 출처:Hansgrohe SE / hansgrohe-group.com)


 

이 선택이 어쩌면 한스그로헤의 역사를 혹은 나아가서 전세계인의 욕실 문화를 바꾸었을 수 도 있겠다. 엄청난 혁신가로 유명했던 한스그로헤는 당시 욕조에 물을 받아 들어가서 몸을 씻는, 호화로운 고급 문화로 여겨지던 목욕 문화를 일반 대중들도 사치로 느끼지 않고 즐길 수 있게 하겠다는 의지와 함께 저렴한 대안을 제안하게 된다. 이렇게 개발된 샤워기를 비롯한 많은 한스그로헤의 발명품들은 우리가 누리는 지금의 샤워 문화를 만들었다고 해도 과언이 아닐 것이다. 

 



 

한스그로헤가 최초로 고안한 샤워기 WallBar (이미치 출처:Hansgrohe SE / hansgrohe-group.com)


 

많은 시도와 혁신을 통해 한스그로헤는 어느새 독일 위생 산업 (Sanitary) 의 선구자의 자리에 올랐고, 회사 역시 엄청난 성공을 이어가게 된다. 1928년 한스그로헤가 만들어낸 핸드 샤워기는 당시에 일반적이였던 오버헤드 샤워의 대안으로 발전했고, 현재까지도 우리는 비슷한 형태의 핸드 샤워기를 사용하고 있다. 이후 1953년, 창업자 한스의 나이가 82세가 되었을 때, 그는 또 한번 혁신적인 상품인 바로 WallBar 을 고안한다. 이 발명품을 통해 최초로 핸드 샤워기를 원하는 높이에 부착하고, 다시 손으로 잡아 사용할 수 있게 되었다. 그리고 그것은 오늘날 전세계 욕실의 표준이 되어있다. 




 

Hans Grohe와 그의 장남 Hans Jr., 차남 Friedrich(왼쪽부터), 1934년 (이미치 출처:Hansgrohe SE / hansgrohe-group.com)




한스 그로헤의 차남 Friedrich Grohe는 1936년 아버지로부터 독립하여 본인의 이름 (Friedrich Grohe)을 건 회사를 만들고, 이 회사는 이후 한스그로헤와 함께 독일 수전 브랜드의 양대 산맥인 그로헤 (Grohe)가 된다. 이때문에 많은 사람들이 한스그로헤와 그로헤 사이에서 정체성의 혼란을 가지는데, 엄밀히 다른 회사이지만, 한 핏줄임은 사실이다. 

 



 

물과 함께 평생을 살아온 한스 그로헤의 노년 (이미치 출처:Hansgrohe SE / hansgrohe-group.com)


 

 

독일 수전 / 위생 산업의 선구자 한스 그로헤는 1955년에 세상을 떠났지만, 그의 수많은 혁신적인 발명을 통해 오늘날 우리의 생활을 바꾸어 놓았고, 그 업적은 후손들에 의해 120년이라는 시간동안 지켜지고 발전해 오고 있다.   

 

 

 

 

 

참고 사이트 / 자료 

www.hansgrohe-group.com/en/about-us/history

 

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양성철(독일)
서울시립대학교 산업디자인 학사 졸업
(현)Phoenix Design 수석디자이너
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