대부분의 스마트 링은 센서의 정확도를 두고 경쟁한다. 수면을 얼마나 정확히 측정하는지, 신체 회복 수준을 얼마나 세밀한 점수로 매기는지, 그리고 이 데이터들을 앱에 동기화해 내 몸을 하나의 대시보드로 만들어내는지가 핵심이다. 하지만 스웨덴의 스타트업이 개발한 ‘펄스 링(Pulse Ring)’은 이 뻔한 경쟁에 참여하지 않는다. 생체 인식 센서도 없고, 그 어떤 데이터도 추적하지 않으며, 스마트폰 알림을 전달하지도 않는다. 이 반지의 유일한 임무는 한 시간에 몇 번씩 부드럽게 진동하여, 사용자가 약 10초 동안 무의식적인 일상에서 벗어나 잠시 멈추고 숨을 쉬게 하는 것뿐이다.

펄스를 개발한 '펄스 마인드풀니스(Pulse Mindfulness)'는 스웨덴에 기반을 둔 기업으로, 기술이 주는 불필요한 자극을 최소화해 심리적 안정을 돕는 '캄 테크(Calm-Tech)' 사전 인증을 받았다. 요한 매튼(Johan Matton) 창업자는 제품 출시 초기에는 그저 사람들이 일상 생활 중 조금 더 차분함을 느끼길 바랐을 뿐이었지만, 자신들의 예상이 너무 소박했다고 털어놓았다. 실제로 수많은 사용자들이 이 부드러운 진동을 마음을 다잡거나 만성 통증을 관리하는 데 활용하고 있다고 전해왔다. 이는 통증 자체를 물리적으로 치료하는 것이 아니라, 통증을 대하는 사용자의 태도와 관계를 변화시키는 방식으로 도움을 주는 것이다. 또한 SNS 중독이나 손톱 물어듣는 무의식적 습관을 교정하는 데에도 긍정적인 역할을 하고 있다.

펄스 링은 고품질의 니켈 프리 티타늄으로 제작되었다. 특히 실버와 골드 마감에는 F1 자동차 엔진이나 고급 시계, 수술용 도구에 쓰이는 다이아몬드 라이크 카본(DLC) 코팅이 적용되어 스크래치와 부식에 매우 강하다. 내부는 의료용 에폭시를 사용해 착용감을 높였으며, IP68 등급의 방수 기능을 지원해 샤워나 가벼운 운동 중에도 문제없이 착용할 수 있다. 한 번 충전으로 최대 21일까지 사용할 수 있는 압도적인 배터리 수명도 큰 장점이며, 전용 무선 충전기를 사용하면 1시간 이내에 80%까지 고속 충전이 가능하다.

Pulse ring의 모바일 어플 (출처: Pulse Mindfulness)  

현재 199달러부터 시작하는 이 반지는 이미 1만 4,500건 이상의 사전 예약을 기록할 정도로 뜨거운 반응을 얻고 있다. 선택 사항인 모바일 앱을 통해 진동 빈도를 조절하고 '박스 호흡법(Box breathing)'이나 감사 일기 같은 가이드 프로그램을 이용할 수도 있다. 무엇보다 큰 장점은 핵심 기능에 대해 월 구독료를 요구하지 않는다는 점이다. 집중 모드, 명상 모드 등 반지의 핵심 기능들은 평생 무료로 제공되며, 스마트폰을 집에 두고 외출하더라도 반지 단독으로 완벽하게 작동한다.

지난 10년간 웨어러블 시장이 모든 것을 수치화하며 자신을 개선하는데 강요해 온 탓에 수면 점수나 회복 지표가 오히려 현대인들에게 또 다른 스트레스와 피로감을 안겨줬다. 하지만 펄스 링은 끊임없는 자기 평가에서 벗어나 '의도적인 멈춤'을 제시하며 앞으로의 웰니스 트렌드가 더 많은 측정이 아닌 일상 속 여유에 있음을 보여준다. 

참고링크 

https://www.kickstarter.com/projects/pulsemindfulness/pulse-the-mindfulness-ring

https://www.pulsemindfulness.com/

https://www.youtube.com/watch?v=RmGAAXleTIY

황소흠(스웨덴(스톡홀름))

-연세대학교 정보 인터랙션 디자인 학사 졸업

-Umea Institute of Design 인터랙션디자인 석사 졸업

(현) 맥킨지디자인 디지털프로덕트 디자이너

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