최근 국내에서 낡고 오래된 시골집을 리모델링하여 활용하려는 움직임이 활발하다. 단순한 주거 공간을 넘어, 지역 활성화, 커뮤니티 형성, 사회적 문제 해결 등 다양한 사회적 가치를 창출하고자 하는데서 시작되었다. 이러한 모습은 공간의 본질적 가치를 재해석하고, 지속 가능한 삶의 방식을 모색하는 중요한 트렌드로 부상하고 있다.

도시 인구 집중 및 지방의 고령화가 동시에 진행되면서 지방의 폐가가 많아지고 있다. 또, 지역에서는 인구 고령화와 인구 유출에 따라 지역 활성화를 위해 젊은층을 지역으로 유입하고자 여러가지 노력을 하면서 주거 공간을 제공할 수 있는 과제를 함께 지원하고 있다. 그러다보니 시골집을 리모델링하고 노후 주택을 수리해주면서, 기존 공간의 특성을 살리면서도 새로운 기능을 부여하는데 초점을 맞추기도 한다.

빈집 리모델링 사례 ‘고결스테이’ (https://news.nate.com/view/20250223n14529)

공간 디자인 측면

노후 주택, 버려진 주택을 살리는데 있어 공간 디자인적 측면으로는 원형 보존과 현대적 재해석을 하기도 한다. 시골집이 가진 건축적 특성이나 역사적 흔적을 보존하면서도 현대인의 라이프스타일에 맞는 기능과 미학을 접목한다. 예를 들어 낡은 목재 골조나 돌담을 그대로 노출시키고, 내부는 개방감 있는 구조와 현대적인 인테리어로 마감하는 방식을 말한다. 또, 지속가능한 방식으로의 건축을 설계하기도 한다. 폐목재, 폐기물 등 버려지는 재료를 재활용하여 가구, 마감재 등으로 활용하는 사례가 늘고 있다. 이는 환경 보호는 물론, 공간에 독특한 심미적 가치를 더해준다.

태안 지역사업, 빈집 리모델링 (https://www.taean.go.kr/cop/bbs/BBSMSTR_000000000040/selectBoardArticle.do?nttId=1514294501)

그러면서도 자연과의 조화를 놓치지 않는다. 시골집의 장점인 자연 친화적 요소를 최대한 활용하는 모습이다. 큰 창을 통해 외부 풍경을 실내로 들이거나, 마당이나 텃밭을 조성하여 자연과의 교감을 높이는 디자인이 주목받고 있다.

200년 고택 ‘화수헌’의 카페로의 재탄생 (http://m.shnews.net/news/articleView.html?idxno=52155)

공간 활용 측면

단순한 주거를 넘어 세컨드 하우스, 워케이션 (work+vacation) 공간, 에어비앤비 등 다양한 형태의 숙박 공간으로 활용되는 만큼, 용도에 따라 적합한 방식의 리모델링을 선택한다. 폐교나 빈집을 리모델링하여 청년 창업 공간, 코워킹 스페이스, 예술가 레지던시 등으로 전환하여 지역 창업 생태계를 조성하고, 커뮤니티를 활성화하는데 기여한다.

또는 이 공간을 이용하여 전시, 공연, 카페, 서점 등이 결합된 복합문화공간으로 재탄생시키거나 지역 주민과 방문객들에게 새로운 문화 경험을 제공할 수도 있다.

다방 건물을 리모델링 한 워케이션 공간 ‘금수장’ (https://news.nate.com/view/20250223n14529)

시골집 리모델링의 사회적 가치 창출

이렇게 새롭게 탄생한 공간은 지역 활성화, 커뮤니티 형성, 사회적 문제 해결에 기여한다.

폐교를 캠핑장이나 별 관측소 또는 예술가 리제던시로 리모델링하여 지역에 관광객 유치와 경제 활성화를 꾀할 수 있다. 폐조선소나 항구를 예술가와 주민이 협력하여 복합문화공간으로 재탄생시킨 사례처럼 지역의 쇠퇴를 막고 관광 및 창업 생태계를 조성하는 지역 활성화를 목적으로 하기도 한다.

폐가 철거 부지에 블루베리 농장을 조성하고 주민 쉼터 및 청년 문화 공간을 함께 운영하여 마을 커뮤니티 활동을 활성화 하고 수익을 창출하는 사례처럼 주민의 쉼터가 되어 주기도 한다. 폐교를 고령친화 복지주택으로 재탄생시켜, 지역 내 노인 복지 문제 해결에 기여하고 공동체 생활을 지원하기도 한다. 증가하는 빈집과 유휴 시설 문제를 혜결하고 버려진 공간에 새로운 생명을 불어넣어 사회적 비용을 절감하는 유휴 공간 재활용부터, 폐기물을 활용한 공간 디자인은 자원낭비를 줄이고, 지속가능한 건축 및 디자인에 대한 인식을 확산시켜 환경 지속가능성을 제고한다.

시골집 리모델링은 단순히 주거를 외관상 심미적으로 하는것을 넘어 우리사회가 추구해야할 지속가능한 삶의 방식과 공간의 역할에 대한 중요한 시사점을 제공한다. 사회적 연결과 지역 정체성 회복을 위한 수단이 될 수 있고, 성공적인 공간 재생을 위해서는 지자체와 정부의 행정적 협조 및 민간 파트너십이 필수적이기에 정책적 지원까지 연계될 수 있다. 규제 완화, 자금 지원, 전문가 컨설팅 등 다각적인 지원 방안이 마련된다면 빈집 리모델링이 지역을 살리는 기초가 될 수 있다.

이러한 사례들은 단기적인 이벤트가 아니라 주민 참여형 운영, 안정적인 수익 모델 설계 등이 뒷받침되어 지역 주민의 의견 수렴과 주체적 참여 프로그램으로 개발하여 지역 자생력을 갖출 수 있도록 되어야 할것이다.

시골의 빈집은 이제 더이상 버려진 공간이 아니라, 사람과 지역을 연결하고 새로운 가치를 창출하는 가능성이 무궁무진한 하나의 플랫폼이 될 수 있을 것이다. 창의적인 공간 디자인과 활용을 통해 지역의 미래를 되살리고, 긍정적인 사회 모습에 기여하여 중요한 자원으로 인식될 수 있도록 정책적 지원과 우리의 관심과 노력이 추가되었으면 하고 기대해본다.

계윤선(국내)

-한국과학기술원 산업디자인 학사 졸업

-한국과학기술원 산업디자인 석사 졸업

-한국과학기술원 미래전략대학원 지식재산 박사 졸업

-KT 융합기술원 연구소 UX 기획가

(현) 현대자동차 차량 소프트웨어개발 연구소 서비스 기획 및 PM

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