글 신보슬아침 9시. 고속도로. 브레이크 한 번 밟지 않고 쌩쌩 달리는 고속버스는 20여분 만에 나를 홍대 입구에 내려 놓았다. 보통 이 시간대에는 고속도로인지 주차장인지 모를 정도로 차가 막히기 마련인데, 8월에 들어서자 마술처럼 거리의 차들이 확 줄었다. 약속이라도 한 듯 바캉스를 떠나버려 도심은 한층 여유로워 졌다. 사람들이 산과 바다로 떠난 그 자리의 한가로움을 즐기는 것도 나쁘진 않지만, 그래도 어디 하이킹이라도 다녀와야 하는 건 아닐까. 그런데 인터넷에 접속되지 않으면 불안하고, 컴퓨터 곁에서야 안정을 찾는 이 테크놀로지 중독자들의 여름은 어떨까. 그들도 모두 산으로 바다로 떠났을까.2007년 여름. 영국에서 ‘바이오라마(biorama)’라는 흥미로운 프로젝트가 진행되었다. 영국 후더스필드 대학 DRU(Digital Research Unit)의 모니카 벨로(Monica Bello)가 기획한 바이오라마는 예술과 과학, 그리고 테크노로지의 새로운 방향성에 대해 논의하기 위해 생명, 과학, 그리고 디지털 리얼리티를 탐구해온 다양한 분야의 아티스트들이 함께 하는 프로젝트였다. 컴퓨터와 프로젝터 시설이 잘 마련된 대학의 연구실이나 세미나실에서나 이루어질 만한 행사를 자연과 함께 하는 하이킹으로 시작했다. 그림1. 2007년의 ‘바이오라마 1’ 하이킹 장면, photo by Anthony Oliver하루 코스의 프로그램은 오전 9시 15분 후더스필드의 미디어 센터에서 출발하여 2시에 돌아오는 ‘바이오라마 하이크’와 전문 패널들의 발표로 이루어지는 ‘바이오라마 세션들’로 구성되었다. ‘바이오라마 하이크’는 DRU 입주작가로 있으면서, 요크셔지방 서쪽에 있는 마스덴 무어(Marsden Moor)의 페나인 황야지역의 미생물학은 물론 전통적인 디지털 네트워킹 시스템, 인공위성 커뮤니케이션, 환경과 역사, 별 사이의 커뮤니케이션 등의 다양한 분야를 연구했던 앤디 그레이시(Andy Gracie)가 약 3시간 가량 참가자들과 함께 마스덴 무어 지역을 돌아보는 프로그램이었다. 그림 2. C-lab의 [The Martin Rose] 프로젝트, photo from http://www.c-lab.co.uk/default.aspx?id=9&projectid=53 그림 3. 런던필드워크의 프로젝트들. (왼쪽) [Hexer alter-ego], (오른쪽) [SpaceBaby] 하이킹이 끝나고 오후에는 미디어 센터에서 ‘바이오라마 세션들’이 진행된다. 이토이(etoy), C-Lab, 런던필드워크(London Fieldworks)등 7명/팀의 발제자가 참여하여 실제 생명형태(lifeform)와 상상의 생명형태를 가지고 자연환경과 인공적인 풍광, 그리고 상호작용에 대해 본격적인 논의를 하는 가운데, 바이오라마의 하루가 저물었다.
그로부터 2년 후. 2009년 7월 미디어아트 관련 소식을 전하는 한 웹사이트에 동굴 안에 모여서 심포지엄을 하고 있는 흥미로운 사진이 하나 올라왔다. 한 여름 동굴 안에서 세미나를 하면 시원하고 재밌겠다 싶어 자세히 살펴봤더니 바이오라마의 두 번째 모임에 대한 기사였다. ‘바이오라마2’ 역시 앤디 그레이시가 기획에 참여했고, 이번에는 후더스필드 대학의 드렉 할스(Derek Hales)도 함께 공동기획자로 참여했다.6월25일 ‘바이오라마2’ 팀은 영국 더비셔 주(州) 호프 벨리(Hope Valley)에 있는 피크 동굴(Peak Cavern)로 갔는데, 이번 두 번째 ‘바이오라마’ 회동이 야콥 폰 익스쿨(Jacob von Uexkull)이 창안한 ‘환세계(umwelt – 생물체가 가지고 있다고 여겨지는 주관적인 세계)’라는 개념을 통해서 지하세계의 생물학을 탐구하는 것을 목적으로 하고 있었기 때문이었다.‘바이오라마2’는 동굴이나 탄광의 지하세계는 물론 그러한 장소에서 포함하고 있는 유기적인 생명체를 일종의 병렬적인 육지의 생물학으로 간주하여 ‘병렬과학 parallel science’을 발전시키려고 했다.
신보슬_큐레이터
10년도 넘게 미디어아트라는 녀석과 부대끼며 살았다. 그 사이 많은 전시와 작품을 만나며, 일상에 많은 새로운 생각과 경험을 해왔다. 이제 차곡차곡 쌓인 그 신나고 즐거운 경험들을 다른 사람들과 함께 나누어도 좋겠다 싶었다. 그래서 미디어아트라는 것이 테크놀로지에 매료된 몇몇 괴짜들의 장난감이 아니라, 기술과 예술, 나아가 사람이 더불어 좀 더 나은 세상을 만들기 위한 각성제로서의 역할을 하고 있음을 좀 더 많은 사람들이 공감할 수 있었으면 좋겠다.
