삼성전자, LG전자 등 국내 가전업체에서 우수 디자인을 내세울 때 항상 꼬리표처럼 붙는 수식 중 하나가 ‘세계 *대 디자인상 중 하나인 ***상 수상’이다. 굿 디자인의 보증 수표와도 같이 여겨지는 디자인상, 과연 어떻게 선정되고 각각은 어떤 차이점이 있을까?

디자인에도 점수를 주고 상을 줄 수 있을까? 그럴 수 있다면 그때 점수와 상의 기준은 무엇일까? 편리한 기능성, 독창적인 조형성, 심미안을 충족시키는 미학적 노력? 아니면 대중들의 선호도나 매출액이 기준일까? 점수와 상의 기준에 대한 이야기를 하자면 지면이 모자랄 테니 일단 결론을 말하자. 디자인에도 상을 줄 수 있다.

먼저 국내의 디자인상으로는 ‘우수디자인GD’ 선정 제도가 있다. 1985년부터 산업디자인진흥원법에 의거하여 상품의 외관, 기능, 재료, 경제성 등을 종합적으로 심사하여 디자인의 우수성이 인정된 상품에 ‘굿 디자인Good Design’ 마크를 부여하는 제도이다. 1987년 심사의 공정성을 높이기 위해 전문위원제를 도입했고, 1991년엔 정부 공식 인증제도로서 상공부 주최 및 한국산업디자인포장개발원한국디자인진흥원의 전신의 주관으로 시행됐다가 1993년 대통령상, 국무총리상, 통상산업부 장관상 등의 입상 제도를 실시하게 됐다. 현재는 지식경제부와 한국디자인진흥원에서 주관한다. 분야는 산업디자인제품, 커뮤니케이션, 포장, 패션, 공공디자인환경, 건축 디자인, 공통디자인소재, 표면 처리 등 3개 카테고리의 7개 분야로 나누어 시상을 하고 있다.

한국 디자인 수준의 향상을 입증하듯 국제 무대에서 디자인상을 수상하는 한국 제품과 한국 디자이너의 수도 급증하고 있다. 한국디자인진흥원의 집계에 따르면 세계 3대 디자인상 수상 한국인의 수는 2003년 14명에서 2004년 17명, 2005년 121명, 2006년 131명, 2007년 208명으로 급증하고 있다.

흔히 세계 3대 디자인상이라고 하면, 독일의 iF디자인상, 레드닷상, 미국의 IDEA상을 말한다. iF디자인상은 1954년부터 독일 아이에프iF International Forum Design에서 주는 상으로, 하노버에서 개최되는 세빗박람회 개막식에서 시상식을 개최하고 세빗 기간 중 수상작 전시를 해 관심을 불러일으키는 상이다. iF 프로덕트 디자인, iF 커뮤니케이션 디자인, iF 머티리얼, iF 컨셉트, iF 디자인상 China 등으로 카테고리가 나뉘어져 있다.

빨간 색 동그라미 로고로 한국 사람들에게 가장 많이 알려져 있는 레드닷상은 독일의 노르트라인-베스트팔렌디자인센터에서 주는 상이다. 미술 경매에서 팔린 물건에 빨간 동그라미 모양 스티커를 붙이는 데서 착안한 이 동그라미 마크는 그 자체로 훌륭한 브랜드 이미지를 구축한 사례로 유명하다. 이 때문에 다른 상에 비해 레드닷 마크는 수상자들이 훈장처럼 가장 많이 붙이는 마크이기도 하다.

미국의 IEDA상은 1981년부터 미국산업디자이너협회IDSA가 주는 상으로 <비즈니스위크>와 공동으로 마케팅을 펼쳐 공신력을 높이고 있다. 양산 제품이 아닌 콘셉트 제품을 하나의 분야로 선정해 미래 제품에 대한 관심을 불러일으키고 디자인 발전에 영향을 미쳤다는 평가를 받는다.

이 세 개의 상 말고도 이탈리아산업디자인협회ADI에서 1954년 제정한 황금콤파스상과 일본산업디자인진흥원JIDPO에서 1957년 제정한 일본의 G마크도 유명한 디자인상이다. 황금콤파스상은 디자인 장인으로 유명한 이탈리아답게 테크놀로지와 미학, 두 가지 측면을 고루 중시하는 상이지만 이탈리아 디자이너만 참가할 수 있다. 일본 G마크는 전자제품 강국인 일본의 특성을 반영해 전자업계 디자인 트렌드를 가장 잘 볼 수 있는 디자인상이다. 이 밖에 호주표준국에서 주는 호주의 ADA상, 싱가포르디자이너협회의 싱가포르 디자인상 등이 유명한 디자인상이다.

하지만 일부에서는 이러한 디자인상이 과연 얼마나 디자인의 질을 담보하는가에 대해 의문을 제기하기도 한다. 실제로 마케팅이나 홍보를 위해 디자인상을 필요로 하는 기업의 수요와 디자인상을 주최하는 디자인 기관의 이윤 추구가 맞아떨어져 디자인상 자체가 상업화되고 있다는 지적이 꾸준히 제기되고 있다.

단적인 예로 디자인상에 참가하려면 응모비와 작품 접수비를 내야 하고, 인증이 결정된 뒤에는 수상자가 온라인 데이터베이스 등록 비용, 전시 비용, 출판물 게재 비용, 갱신 등록 비용, 연간인증 유지 비용 등을 내야 한다. 레드닷 상의 경우 신청료로 50유로∼200유로가 필요하고, 연감에 작품을 등록하려면 1페이지에 740유로를 내야 하며, 온라인 전시 등 특별 전시를 위해서는 1,900유로를 내야 한다. 돈이 없으면 디자인상을 받는 것 자체가 힘든 구조인 것이다. 이 때문에 ‘디자인 장사’를 한다는 비난도 적지 않다.

지식경제부 Ministry of Knowledge Economy
우리나라의 무역·투자, 산업·기술, 에너지·자원을 총괄하는 중앙정부 부처이다. 2008년 2월 정부조직 개편에 따라 산업자원부의 산업, 무역·투자, 에너지정책, 정보통신부의 IT산업정책, 우정사업, 과학기술부의 산업기술R&D정책, 재정경제부의 경제자유구역기획, 지역특화기획 기능을 통합하여 신설되었다. 지식 혁신 기반의 산업 강국 실현과 지속적인 무역 확대를 통하여 국부와 일자리를 창출하고 안정적인 에너지 수급으로 국민생활과 경제활동을 뒷받침하는 실물경제의 주무 부처라 할 수 있다.

한국디자인진흥원 Korea Institute of Design Promotion
지식경제부 산하의 준정부기관으로서 우리나라 국가 디자인정책의 유일한 실행기관이다. 디자인 개발 촉진 및 진흥을 통해 우리나라의 산업경쟁력 강화와 국민의 삶의 질 향상을 목적으로 1970년 5월에 설립된 이래 지금까지 국내외에서 다양한 디자인 관련 활동을 펼치고 있다. KIDP의 주요 사업으로는 디자인문화 확산, 정책개발 및 연구조사, 창의적인 디자인 인재 육성, 한국 디자인의 국제화 및 해외진출 지원 등을 들 수 있다. 현재 경기도 성남시 분당구 야탑동 코리아디자인센터에 위치해 있다.

아이에프 iF International Forum Design GmbH
1953년 설립된 독일에서 가장 오래된 디자인 진흥 기관의 하나이다. 하노버박람회, CeBIT 등이 열리는 하노버메쎄에 위치하고 있으며 세계적인 명성의 iF 디자인상을 수여하는 기관이다. 현재 뮌헨, 타이페이, 서울, 브라질 등에 지사 또는 대표사무소를 갖고 있다.

노르트라인-베스트팔렌디자인센터 The Design Zentrum Nordrhein Westfalen
독일의 대표적인 산업단지였던 루르 공업지대의 도시인 에센에 위치한 독일 노르트라인 베스트팔렌 주의 지역 디자인 진흥기관이다. 이곳에서 운영하고 있는 레드닷 디자인박물관은 4천㎡ 규모의 면적에 거의 1천 500개의 소장품을 보유하고 있으며 레드닷상을 수상한 모든 작품은 최소 1년 동안 이곳에서 전시된다.

미국산업디자이너협회 IDSA, Industrial Designers Society of America
미국 산업디자이너들을 대표하는 기관으로 1965년에 IDIthe Industrial Designers Institute와 ASIDthe American Society of Industrial Design, IEDAthe Industrial Design Education Association가 통합하여 조직되었다. 산업디자이너들의 권익을 대변하고, 디자인 교육 및 전문성 개발을 통해 산업디자인의 가치를 높이고 디자인산업 발전에 기여하고자 설립되었다.

이탈리아산업디자인협회 ADI, Association di Design Italia
1976년부터 시작된 이탈리아 산업디자인상인 황금콤파스 시상식Golden Compass Award을 주관하는 기관이다. 각종 전시회와 세미나 등 디자인 진흥 행사를 개최하며, 출판물로는 라는 계간지가 있다.

일본산업디자인진흥원 JIDPO, Japan Industrial Design Promotion Organization
1969년에 설립된 일본의 디자인 진흥기관이다. ‘디자인의 해Design Year’나 ‘굿 디자인상’ 등의 행사를 주관하고 계간지 <디자인 뉴스Design News>를 발행하고 있다.

참조 사이트
지식경제부 웹사이트 www.mke.go.kr
한국디자인진흥원KIDP 웹사이트 www.kidp.or.kr
iF 국제 디자인 공모전 웹사이트 www.ifdesign.de
세빗CeBIT 웹사이트 www.cebit.de
미국산업디자이너협회IDSA 웹사이트 www.idsa.org
레드닷상 웹사이트 www.red-dot.org
이탈리아산업디자인협회ADI 웹사이트 www.adi-design.org
일본산업디자인진흥원JIDPO 웹사이트 www.jidpo.org.jp
인터브랜드 웹사이트 www.interbrand.com