엘론 머스크가 세운 보링 컴퍼니(Boring Company)가 로스엔젤레스 카운티에 건설예정인 초고속 터널 루프(Loop) 시스템의 일부 구간을 2018년 12월 18일에 시범 공개했다. 

시범 구간은 1.83km 길이의 터널로, 차량이 관에 진입하고 다시 빠져나오는 플랫폼이 양 끝에 설치되어 있다. 일단 관에 진입하면 차량은 최대 시속 241km로 이동한다. 머스크는 루프가 교통체증을 해소하는 신개념 지하교통 해법이 될 것으로 기대하고 있다. 이날 운행된 테슬라 모델 X는 업체 직원이 탑승한 가운데 시속 85km로 달렸다. 

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시범터널은 머스크의 스페인스 X(Space X)사 주차장에서 출발해 캘리포니아 호손의 다른 지역에서 끝난다. 당초 보링 컴퍼니가 공개한 구상안에 “카 스케이트”가 등장한 것과는 달리, 이번 공개행사에서는 자동차 앞 바퀴에 바깥으로 향하는 보조바퀴를 추가로 달아 차량이 큰 마찰없이 터널의 트랙을 따라 이동할 수 있도록 했다.

2016년, LA의 극심한 도로정체에 불만을 품고 굴착기 개발 및 터널 공사를 위해 보링 컴퍼니를 설립한 머스크는 지금까지 이 사업에 4천만 달러 이상의 사재를 투입했다고 밝혔다. 보링컴퍼니는 호손 터널에 이어, 시카고와 LA, 워싱턴 DC에도 지하터널 망을 건설할 계획이다. 또 자동차를 위한 지하 초고속도로에 그치지 않고, 자율주행차를 투입해 보행자와 자전거 탑승자를 끊임없이 실어나르는 지하 대중교통시스템으로까지 확장한다는 구상이다.

자료출처: www.dezeen.com