한국과 쿠웨이트의 2021년 전체 교역규모는 한국의 대쿠웨이트 수입의 큰 폭 증가에 힘입어 전년(64.8억 달러) 대비 32.5% 증가한 86억 달러를 기록하였다. 한국의 2021년 對쿠웨이트 수출은 전년 동기 대비 47.2% 감소한 3억 4,800만 달러, 수입은 41.6% 증가한 82억 5,300만 달러 기록하였다. 한국은 중국과 인도에 이은 쿠웨이트의 3대 교역 대상국이며, 쿠웨이트 역시 한국의 원유 수입물량 중 약 10.6%(약 101만 배럴)의 비중을 차지하는 제 3의 원유수입국으로써, 양국 경제는 긴밀한 협력관계를 이어가고 있다.

그러나 쿠웨이트 정부 발주 프로젝트 감소 및 코로나19로 인한 정부재정 악화 등으로 인해 한국의 對쿠웨이트 수출 규모는 2019년 이후 감소하는 모습을 보이고 있으며, 양국간 전체 교역규모 또한 과거 대비 지속적으로 감소하고 있다. 이는 최근 몇년간 한국기업들이 전통적으로 활발히 참여해 온 석유화학 및 건설 시장의 주요 프로젝트 발주 지연에 따른 것으로 2022년에는 프로젝트 발주가 점진적으로 재개되어 침체된 상황이 반등 및 개선될 것으로 전망된다.

<한국-쿠웨이트 년도별 교역동향>

(단위: 천 달러, %) 

[자료: 한국무역협회(KITA)]

한국의 對쿠웨이트 수출 동향

한국의 대쿠웨이트 수출의 경우 ‘19년 부터 현지 프로젝트 발주 물량의 급격한 감소, 2020년 코로나 팬데믹 발생으로 인해 2019년 -23.7%, 2020년 -30.9%, 2021년 -47.2%로 최근 3개년 연속 큰 폭으로 감소하여 ‘21년 3억 4,800만 달러로 최저치(‘15년 이후 기준)를 기록하였다. 2022년 들어 코로나 상황이 개선되고, 그간 연기되거나 보류되었던 프로젝트 등이 점진적으로 재개됨에 따라 향후 쿠웨이트의 대한국 수입은 반등할 것으로 전망된다.

<2021년 한국의 對쿠웨이트 주요 수출 품목 동향>

(단위 : 천 달러, %)  

 [자료: 한국무역협회(KITA)]

한국의 對쿠웨이트 주요 수출 품목으로는 승용차(9,170만 달러, 6.3% 증가), 아연도강판(2,360만 달러, 134.9% 증가), 전선(2,320만 달러, 72.1% 감소), 기타플라스틱 제품, 접속기및차단기, 화장품, 타이어, 폴리에스터직물 등이 있다.

승용차를 제외하면 전통적으로 건설 및 프로젝트 관련 품목들의 수출비중이 높은데, 코로나19로 인한 쿠웨이트 건설경기 침체와 프로젝트 발주 지연 등으로 인하여 건설 및 프로젝트에 공급되는 기자재의 수출 감소에 주요한 원인이 되고 있다.

한국산 승용차와 더불어 최근 몇 년 동안 한국산 화장품(110.6%), 폴리에스터직물(25.1%) 등의 제품들이 주목할 만한 성장률을 보여주고 있어 한국의 수출품목 다변화에 도움이 되고 있다.

한국의 對쿠웨이트 수입 동향

한국의 대쿠웨이트 수입은 90% 정도가 석유 관련 제품(원유, 나프타, 기타정밀화학제품)이며, 원유가격이 해당년도의 수출실적을 좌우한다. 2020년의 경우 코로나로 인한 유가 하락과 수출량 감소로 2015년 이후 기준으로 가장 저조한 수출 실적인 58.2억 달러를 기록하였으나, 2021년의 경우 유가 회복 및 상승에 따라 2020년 대비 41.6%로 크게 증가하여 82억 5,300만 달러를 기록하였다. 

<2021년 한국의 對쿠웨이트 주요 수입 품목 동향>

(단위 : 천 달러, %)  

 [자료: 한국무역협회(KITA)]

한국의 對쿠웨이트 주요 수입 품목은 원유(7,232.6백만 달러, 33.2% 증가), 석유제품(975.7백만 달러, 197.8% 증가), 기타정밀화학제품, 동괴및스크랩, 석유화학중간연료 등이 있다. 수입 품목 중 원유(87.6%) 및 석유제품(11.8%)의 비중이 전체 수입액 중 99.4%에 달할 정도로 절대적이며, 이에 따라 한국의 對쿠웨이트 수입액은 유가에 따라 큰 영향을 받고 있다. 

2021년 기준 한국은 쿠웨이트로부터 약 101만 배럴의 원유를 수입하였다. 쿠웨이트는 매년 한국의 전체 원유 수입량 중 10%이상 달하는 수준으로, 사우디아라비아, 미국 등과 함께 3대 원유수입국의 위치를 차지하고 있기 때문에 양국간 교역은 실제 체감보다 한국 경제에 훨씬 더 밀접한 영향을 미치고 있다.

<2017-21년 한국의 對쿠웨이트 원유수입 동향>

(단위 : 천배럴, US$) 

[자료: 한국석유공사 Petronet]

시사점

한국과 쿠웨이트의 2021년 전체 교역규모는 86억 달러로 전년의 64억 8,000만 달러 대비 32.5% 증가하였다. 2021년 對쿠웨이트 수출은 약 3억 4,800만 달러로 전년 동기대비 47.2% 감소했으며, 수입은 82억 5,300만 달러로 전년 동기 대비 41.6% 증가하였다. 주요 수출품목으로는 자동차 및 프로젝트 기자재, 화장품이 있으며, 수입품목은 원유와 석유제품이 대부분의 비중을 차지하고 있다.

코로나19 팬데믹으로 인해 쿠웨이트 경제가 어려움을 겪고 있는 상황이 지속되며 작년부터 한국의 對쿠웨이트 수출이 큰 폭으로 감소하였으나, 금년 하반기부터 쿠웨이트의 코로나19 상황은 점차 개선되고 있고, 유가 역시 작년 대비 상당히 견조한 모습을 보이고 있어 수출환경 또한 점차 개선될 수 있을 것으로 기대된다.

쿠웨이트 National Bank of Kuwait에서는 국제유가가 완연한 회복국면에 접어들었고, 쿠웨이트 정부 역시 하반기부터 침체된 경제를 살리기 위한 적극적인 재정지출과 연기되었던 프로젝트들의 발주 등을 계획하고 있어, 쿠웨이트 비즈니스를 진행 중인 우리 기업들에게 긍정적인 기회가 될 수 있을 것으로 기대된다.

자료: 한국무역협회, 한국석유공사 Petronet, National Bank of Kuwait, 무역관 자체자료 등