자가운행 자동차가 영국의 도로에 나타나다.

오랫동안 지속된 논쟁을 마무리하며, 자가운행 뿐만 아니라 운전핸들 조차 없는 무인운행 자동차가 2015년 1월이면 영국에 공개될 예정이다.

영국 도로교통상법상 구글의 혁신적인 Self-driving car(자가운행 자동차)와 같은 운송기기들은 지금껏 사유지 성격의 도로에서만 제한적으로만 운행이 가능하였으나, 이제는 공공도로에서도 운행이 가능하도록 영국의회에서 승인되었다.

미국의 공공도로 뿐만아니라 2015년 전에 영국의 도로규제 및 주변시설을 재검토 할 것이라는 발표를 영국 상무장관 Vince Cable은 긍정적으로 받아드렸으며, 이러한 움직임이 앞으로 영국에 기회로 작용 할 것이라고 하였다.

Cable은 천만 파운드의 자금이 조성하여 자가운행자동차 연구를 지속할 것이라고 하였다. 영국의 지자체는 3개의 시범도시 중 1개로 선정되기 위해 자금 지원할 수 있으며, 시범도시로 선정이 되면 운전자가 없는 무인자가운행 자동차와, 필요한 순간에 운전자가 직접 운전하는 일반모드로 전환 가능한 자가운행 자동차 모두를 테스트하게 된다.

구글은 지난 5월, 시제품 운행을 마쳤으며, 100개의 모델을 추가로 생산하여 테스트 중이다. 운전핸들이나 페달이 전혀 없는 자동자는 현재 2명을 태울 수 있으며, 배터리로 구동되는 모터가 있다. 응급상황 시 모터를 멈추는 버튼 있으며 작동 시에는 시속 25마일로 달리도록 되어있다.

구글 자가운행 자동차 프로젝트의 디렉터인 Chris Urmson은 구글 자동차의 시운행이 앞으로 도로 안전을 개선하고 수많은 사람들의 이동수단을 바꾸는데 중요한 시작이 될 것 이라고 하였다.

지난 몇 년간 구글이 응급상황 시 인간에게 결정권(인간이 일반자동차처럼 직접운전 하는)을 주는 방식을 유지하며 연구를 지속하였으나, 이번 프로젝트에서는 운전핸들과 페달을 완전히 없애기로 결론을 내렸다. 이것은 인간이 만들 수 있는 오류로 인한 잠재적인 위험요소를 없애는 의도와 동일하다. 도로관련 통계상으로도 더 나은 선택이라는 것을 보여준다.

원문출처 : www.psfk.com

"Self-Driving Cars to Hit UK Roads"

By Janet Burns  8, 2014

 Images: Google, LA Times

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