이번에는 The New Yorker, Atlantic Monthly, The New York Times Magazine 그리고 American Illustration의 커버에서 자주 볼 수 있는 Christoph Niemann의 일러스트레이션들에 대해 소개하고자 합니다. Christoph Niemann는 이미 the American Institute of Graphic Arts, the Art Directors Club 그리고 American Illustration로부터 많은 상을 받은바 있는 아티스트다. 또한 그는 "The Police Cloud"와 어린이 한자공부책인 "The Pet Dragon" 두 권의 어린이 책의 작가이다. 11년간의 뉴욕생활후 그는 가족과 함께 베를린으로 이주하였다.

그림은 그의 5살짜리 아들 Arthur와 3살 Gustav가 뉴욕시 지하철 체계에 몰두한 모습을 그린것이다.

그의 그림은 뉴욕 지하철의 여러 라인들의 심볼들을 이용하여 인물들을 단순화하여 표현하였다.

그림은 그의 아들들이 세서미 스트리트를 볼 때는 한자리에 가만히 앉아있지못하는데 주말에 재미로 지하철을 타고 돌아다닐때는 몇시간이고 그 자리에 앉아 각각의 역 이름들을 불러가며 천사처럼 앉아있는다는 얘기를 담고있다.

행인들이 간혹 Christoph에게 지하철 노선에 관해 물어보곤하는데 그 보다 그의 아들인 Arthur가 더 길을 잘 알아 대답을 해주지만 행인들은 꼬마아이의 대답을 신뢰하지않는다. 하지만 신뢰해야한다고 작가는 말한다.

Arthur는 노선을 너무나 잘 안다 그래서 지하철 노선이 그려진 양말을 받았을때 그는 잘못 그려진 부분을 보며 지적을 하며 웃었다.

Arthur는 지하철 노선을 몇시간이고 공부한다. 그래서 엄마가 주말에 B라인을 타자고 하면 웃는다. 그 라인은 주말에는 다니지 않는다는 것을 Arthur는 이미 알고 있기때문이다. 단 한가지 Arthur가 하는 질문의 종류는 어려운 역이름의 발음이다.

오늘 아침 Arthur는 3라인의 시간표를 읽고는 "Shalom Aleichem" 노래의 음에 맞춰 역이름들을 불렀다.

Arthur와 Gustav가 가장 듣고싶어하는 두 단어는 "service changes"이다.

두 아들들은 모든것을 지하철에 빗대어서 얘기한다. 예를 들어 쥬스를 마시기위해 두가지 다른색의 컵을 놓고 싸울때에 그 색깔을 얘기하는 것이 아니라 그 색깔의 라인 이름을 얘기한다.

최근 세번째 아들을 출산했을때 Ivan, Keith, Otto, Pierre, Toby, Ulysses 아니면 Xavier등의 이름으로 지을 수 없었다. 그 이름들의 이니셜로 시작하는 지하철 라인이 없기 때문에 뉴욕 지하철 라인들 중의 하나인 F로 시작하는 Fritz로 지었다.

Arthur는 학교에서 야외 수업을 했을때에도 뭔가를 잘 못 들었을때 친구가 피터팬이라고 했어라고 물었을 때 Metro North라고 하지않았어 라고 되물을 정도이다.

대개 아이들이 공공장소에서 울때 난감한 상황이다. 한번은 Chambers Street역에서 집에 빨리 돌아가야했을때 로컬이던 익스프레스이던 선택없이 타야하는 상황이었고 Gustav는 로컬을 타기를 원하고있었다. 익스프레스 지하철이 와서 탔을때 Gustav는 울음을 터뜨렸다. "로컬...난 로컬이 타고싶단 말야...."

우리는 가끔 브룩클린에 위치한 식물원에 가곤한다. 그곳에는 아이들을 위한 조그만 정원이 있다. Arthur와 Gustav가 가장 좋아하는 장소는 덤불 사이의 작은 틈으로 Franklin Avenue 셔틀 지하철이 지나가는 것을 볼 수 있는 곳이다.

지하철보다도 더 좋은 곳이 하나 있다. 바로 The Transit Museum! 어느 주말 작가는 아이들에게 얼마나 오래 있을 수 있는지 보려고 원하는 대로 얼마든지 오랫동안 있을 수 있다고 약속하였다. 4시간 뒤 곧 10분 뒤 뮤지엄을 닫는다는 안내 방송이 나왔고 작가는 우는 아이들을 끌고 나오는 수 밖에 없었다.