수년간 생명공학과 디자인의 결합을 탐구해 온 낫사이 오드리 치에자(Natsai Audrey Chieza)와 크리스티나 아가파키스(Christina Agapakis)가 런던 디자인 페스티벌에서 '최초의 바이오 디자인 라이프스타일 브랜드'를 론칭했다. 

NPOL(Nomal Phenomena of Life)이라는 이름의 이 브랜드는 박테리아, 조류, 곰팡이, 효모, 동물 세포 및 기타 생물학적 제제의 도움으로 제작된 물건을 판매하는 온라인 플랫폼 형태이다. 바이오 디자인 물체는 단순히 식물이나 동물을 재료로 사용하는 것이 아니라 생명체의 자연적인 과정을 활용하여 만들어진다.

바이오 디자인으로 만든 제품을 중심으로 판매하는 신규 브랜드 'Nomal Phenomena of Life'

박테리아에서 생성된 색조로 염색된 실크 재킷과 해조류에서 자란 잉크로 만든 활판 인쇄물이 이 플랫폼에서 판매되는 첫 번째 제품 중 하나가 될 것이며, 디자인 뒤에 숨겨진 이야기를 전달하고 소비자의 '소재 활용 능력'을 개발하는 데 중심을 둘 것이라고 치에자는 설명한다.

"이 플랫폼에 대한 저의 비전은 하나의 우산 아래 수많은 사람들의 작업을 모아 이야기를 전달하는 일뿐만 아니라 혁신을 촉진하고 제품을 일반적인 방식으로 시장에 내놓기 위한 전통적이지 않은 프레임워크를 만든다는 것입니다."

치에자는 종합에이전시인 파버 퓨처스(Faber Futures)의 창립자이며, 아가파키스는 생명공학 회사인 깅코 바이오웍스(Gingko Bioworks)의 크리에이티브 디렉터이다. 다른 업계 종사자들과 마찬가지로 이들은 무독성이고 자원 효율이 높은 바이오 디자인 잉크, 원사, 건축자재가 오염이 심한 석유 기반 소재를 대체할 수 있기를 희망한다. 

브랜드의 첫 제품인 익스플로깅 재킷(Exploring Jacket)과 뮤제트(Musette)

이 두 사람은 팬데믹 기간 동안 레시던시 프로그램을 설립하고, 유튜브 채널 Ferment TV를 개설하는 등 이 분야에서 수년간 협업한 끝에 NPOL을 시작하기로 결심했다. 

이들은 NPOL을 통해 더 많은 프로토타입을 더 빠르게 개발할 수 있는 역량을 확보하는 동시에 다른 생명공학 회사들이 혁신을 제품으로 구현할 수 있도록 인프라를 구축하는 것이 목표로 한다. 

치에자가 기본적인 R&D 파이프라인이라고 설명하는 플랫폼의 자체 브랜드인 NPOL 오리지널은 대역폭이 없거나 소비자 대상 제품을 시장에 출시할 수 있는 명확한 파이프라인이 없는 파트너 회사와 함께 만든 제품을 지정할 수 있다. 

자연적으로 색소를 생성하는 박테리아로 염색한 재킷

첫 번째 NPOL 오리지널 제품 중에는 생명공학 기업 엠뷰(Mbeu), 디자이너 루이스 베넷(Louise Bennetts), 의류 제조업체 파브리카(Fabrika)와 함께 만든 익스플로깅 재킷과 뮤제트가 있다. 이 유니섹스 의류와 액세서리는 자연적으로 색소를 생성하는 미생물인 스트렙토마이에스 콜엘리컬러(streptomyces coelicolor)로 일괄 염색한 실크로 제작되었다. 

또한 NPOL의 제품으로는 해조류 잉크 제조 업체인 리빙 잉크(Living Ink)와 디자이너 및 판화 제작자인 켈빈 스미스(kelvyn Smith)가 만든 Lessons from the Living World:Breathe In도 있다.

또 다른 NPOL의 제품 ' 살아있는 세계의 교훈: 숨쉬기 에디션' 이라는 제목의 3부작 인쇄물

우리는 편재성이 필요하다. 어디에나 있어야 한다. 그러기 위해서는 많은 노력과 수많은 헌신이 필요하다. 

무독성 탄소 네거티브 블랙 잉크는 해조류에서 재배되며, 3부작의 디자인은 이산화탄소를 산소로 전환하는 식물의 역학을 표현한다.

이 플랫폼은 NPOL 오리지널과 함께 다른 회사의 제품도 판매할 예정이다. 책과 화장품 등 모든 제품이 생명공학 기술이 적용된 것은 아니지만, 치에자와 아가파키스는 진정한 바이오 디자인이 아직 드문 세상에서 브랜드 스토리를 전달하는데 기여할 수 있기를 바란다.

치에자에 따르면, 이 플랫폼에는 디자인 분야에서 존재감이 커지고 있음에도 불구하고 아직 충분히 주류가 되지 못한 균사체 제품도 포함될 예정이다.

해조류 잉크로 인쇄된 인쇄물

NPOL 창립자의 사명은 소비자들이 의심의 눈초리로 바라볼 수 있는 생명공학 혁신에 대해 정보에 입각한 대화를 만들어 이러한 보편화에 기여하는 것이다. 

NPOL과 같은 공간을 만드는 것이 중요하다고 생각한 이유 중 하나는 이러한 기술의 등장으로 인해 현재 합성 물질과 천연 물질의 경계가 매우 모호해졌기 때문이라고 치에자는 말한다.

 NPOL의 창립자들은 브랜드가 대화를 시작하기를 희망한다.

"살아있는 세계를 중재하고 우리 삶에 스며들게 될 기술에 대한 물질적 이해력을 갖추는 것이 매우 중요하다."

치에자는 2011년 졸업한 런던 디자인 학교 센트럴 세인트 마틴스에서 Material Futures 석사 과정을 밟으면서 바이오 디자인에 입문했다. 

이후 2018년 생명공학에 중점을 둔 종합 에이전시 파버 퓨처스를 설립하여 이 분야의 리더로 성장했다.

Originally published by Dezeen.​ 

원문 : dezeen.com/2023/09/15/normal-phenomena-of-life-biodesigned-products-design/