몇 해 전부터 유럽 전역에는 고전적이고 무거운 기존의 호텔의 이미지에서 벗어나, 젊고 활기찬 이미지로 무장한 일명 "디자인 호텔"들이 속속 등장하여 그 나라, 그 도시의 방문객에게 신선한 활력을 주는 데에 일조하고 있습니다. 값 비싼 마감재와 사수 대신에 다소 평범한 외관이지만 감각적인 가구 배치와 화려하고 과감한 색상의 프린트의 사용으로 투숙객들에게 색다른 경험을 제공, 그 나라를 하나의 브랜드로서 효과적으로 홍보할 수 있는 관광상품으로 여겨지고 있습니다.

Hotelli Helka(호텔리 헬카)는 핀란드의 디자인 호텔입니다. 1928년에 지어진 이 건물은 유치원, 아파트, 사무실 등으로 쓰이다가 2006년에 들으서며 호텔로서 대대적인 변신을 하게됩니다. 핀란드의 디자인과 자연을 주제로 하여 모든 객실과 로비, 레스토랑, 바 등 내부를 모두 나라를 대표하는 디자인 제품으로 꾸몄습니다.

도시를 찾은 관광객의 입장에서 물건을 실제로 구입하지 않고도 유명 핀란드 디자인 제품들을 만져보고 사용해볼 수 있다는 점이 이 호텔이 제공하는 가장 큰 매력입니다. 150개의 객실 안의 가구는 Alvar Aalto(알바 알토)의 가구 회사 Artek(아르텍) 제품으로 꾸며져 있고 조명과 텍스타일은 젊은 디자인들의 작업으로 구성되어 있습니다. 역시 레스토랑과 바에서도 다양한 제품을 볼 수 있고 직원들의 옷 역시 핀란드 디자이너의 제품임을 알 수 있습니다.  

*방 내부

*바(Bar)와 로비

Helka가 주는 즐거움을 상상하기에 앞서, 작지 않은 규모의 호텔 내부를 그 나라의 디자인 제품만으로 가득 채울 수 있다는 사실이 놀랍게 다가옵니다. 고가의 예술품이나 희귀한 장식품이 아니라, 아주 값싸지는 않지만 일반인들이 그 제품의 질에 준하는 가격을 내고 어렵지 않게 구매가 가능한, 핀란드 산업혁명 이후의 제품들로만 호텔을 꾸민다는 것이 결코 쉽지 않아 보입니다. 디자인 제품이나 실용적이어야 한다는 핀란드 디자인의 일관된 철학을 몸소 체험해 볼 수 있는 효과적인 장소라는 생각이 듭니다.

이 Hotelli Helka는 헬싱키 중앙역에서 도보로 약 10~15분, Kamppi 지하철 역에서는 도보로 약 5분 거리에 위치해 있습니다.

주소 : Pohjoinen Rautatiekatu 23FI-00100 Helsinki

관련 사이트 : www.helka.fi