맹인 아동을 위한 점자 학습기 - 타이완 페가 디자인(PEGA DESIGN) 1 


페가 디자인&엔지니어링(PEGA Design&Engineering)은 타이완을 대표하는 디자인 컨설팅회사이다. 2008년, 아수스(ASUS)사의 디자인센터에서 독립해 현재는 아웃소싱을 위주로 하는 페가트론(PEGATRON)사의 디자인을 담당하고 있다.
페가 디자인(PEGA DESIGN)은 본사인 타이베이 디자인센터 외에 상하이에도 디자인센터를 운영하며 화웨이, 필립스, 레노보 등 중국 본토 내 비즈니스를 확대하고 있다.

얼마 전 페가 디자인은 사회환원 목적으로 "맹인 아동을 위한 점자 학습기"를 디자인 했고, 맹인이라는 "소외계층"을 위한 디자인이 중국 정부의 정책 흐름과 부합하면서, 중국 각 언론의 주목을 받은 바 있다. 점자 학습기 및 디자인을 진행한 페가 디자인에 대해 알아보기 위해 상하이 디자인센터 디자인디렉터인 디에고 쿠오(Diego Kuo)를 만나보았다. 디에고 쿠오는 타이완에서 인테리어 디자이너로 활동하다가 타이완 내 인테리어 디자인 시장의 한계를 느낀 후, 이탈리아 도무스 아카데미를 거쳐 제품디자이너로 전향하였다. 그리고 현재는 300여 명 규모의 상하이 디자인센터를 이끄는 수장 역할을 하고 있다.

Q. 먼저, 페가 디자인이 다른 디자인 컨설팅회사와 가장 구별되는 점은 무엇이라고 생각하시나요?

페가 디자인은 아수스(ASUS)에서 시작된 만큼, IT와 관련된 디자인을 위주로 하고 있습니다. 제품개발 초기 단계부터 엔지니어들과 긴밀한 협력을 통해 제품디자인을 완성하고 있습니다. 그래서 저희가 디자인한 제품들은 모두 전자제품과 관련이 있다고 할 수 있습니다.


Q. 타이베이, 상하이, 베이징에 각각 디자인센터를 두고 있다고 알고 있는데요, 각 역할은 어떻게 되나요?

타이베이 디자인센터는 페가트론 본사의 엔지니어들과 직접적인 협력을 통해 IT 제품 위주의 디자인 프로젝트를 담당하며 페가 디자인 전체를 총괄하고 있습니다. 상하이 디자인센터는 중국 본토 내 주방 가전 등 다양한 고객들의 프로젝트를 위한 창구 기능을 하고 있고, 베이징 디자인센터는 얼마 전까지 일부 고객의 프로젝트를 위해 개설했다가 지금은 폐쇄한 상태입니다.


Q. 타이완과 비교할 때 중국 본토의 고객은 어떤 차이가 있나요?

중국 본토의 디자인 시장은 아직 발전하는 단계입니다. 미적인 부분을 볼 때, 아직은 타이완이나 국제적인 수준과 거리가 있지만, 시장이 성숙해지는 속도는 매우 빠릅니다. 저희가 본토시장에 진입한 초기에는 40~50대 주부들을 위한 제품이 주류였고 장식적 요소가 많은 디자인이 대부분이었습니다. 그러나 점차 본토 소비계층들이 국외의 다양한 문화와 브랜드를 접하면서 고객이 선호하는 디자인도 변하기 시작했습니다. "디자인적"인 요소를 고려하기 시작한 것이지요. 특히 가전제품은 경우 일본이나 한국 스타일의 미니멀한 디자인들이 점차 환영받고 있습니다. 

고객들의 성향을 본다면, 타이완과 비교할 때, 중국 본토 고객들은 제품 디자인 자체에 대해 타이완보다 더욱 많은 요구를 하는 것이 특징이라 할 수 있습니다. 본토는 시장 자체가 크기 때문에 고객들이 제품 기획 단계에서 고려하는 면도 더욱 많다고 생각합니다. 타이완의 제품들은 글로벌하긴 하지만 내수시장의 규모가 작아서 자체의 한계가 있습니다.

Q. 얼마 전 개발하신 "맹인 아동을 위한 점자 학습기"에 대해서 질문하고 싶습니다.

2012년에 개발한 "맹인 아동을 위한 점자 학습기"는 디자이너들이 자발적으로 참여한 사회환원 프로젝트입니다. 중국에는 500만 명의 맹인들이 있습니다. 이는 전 세계 맹인의 18%에 해당하는 숫자입니다. 저희가 축적한 기술과 디자인적인 노하우를 통해 맹인들, 특히 맹인 아동들이 편리하게 점자를 학습할 수 있는 기계를 만들고 싶었습니다. 맹인 아동들은 보통 6~8세에 맹인 학교에 진학하고 나서 점자를 익히는데 6개월 정도의 시간이 걸립니다.

그래서 저희는 점자 학습기 디자인을 통해 맹인아동들이 좀 더 편리하게 점자를 익히도록 했습니다. 크기는 68mmx41mmx12mm로 아동들이 한 손으로 쉽게 쥘 수 있습니다. 몸체는 플라스틱, 버튼 부분은 고무를 사용했고 점자 판의 형태를 그대로 차용해 버튼을 누르면 정면은 돌출되고, 후면은 들어가도록 해 학습효율을 높였습니다. 점자 버튼을 설정한 후 발음 버튼을 누르면 글자의 발음도 들을 수 있습니다.  

프로젝트 자체가 이윤추구 목적이 아니므로 앞으로 생산비용을 충당할 정도의 가격으로 맹인학교에 공급할 예정입니다. 맹인학교들은 정부가 지원하는 교재 구입비 등이 있기 때문에 점자 학습기를 구매할 예산은 충분하다고 봅니다.





Q. 개인적으로 이루고 싶은 목표가 있으신가요?

좋은 아이디어를 디자인화하고, 사용자가 편리하게 사용할 수 있는 디자인을 만들고 싶습니다. 또한, 디자인을 통해 사회에 도움이 되는 일을 하고 싶습니다.