이번 전시에서 머티리얼은 아무런 특정 의미를 지니지 않는 '것'을 의미한다. 사람 또는 생물과 어떠한 관계가 형성되었을 때 머티리얼은 비로소 '물건'이라는 의미를 부여받고, 물건의 원형인 ‘소재’로 정의된다는 가정하에 감상자와 머티리얼간의 대화를 유도한다. 기획 총괄을 맡은 요시이즈미는, 현대사회가 지구자원, 환경파괴와 같은 다양한 문제를 떠안고 있는 이유는 바로 인간이 지구와 겉으로만 대화하는 시늉을 하며, 일방적으로 관리하는 입장에 선 결과라고 본인의 생각을 밝혔다.

우리가 어떠한 물건에 대해 추상할 때, 누군가가 의미를 부여해 둔 '소재'를 떠올리는 것은 극히 일반적인 행동이지만 '머티리얼'이라는 자연 본래의 이미지를 떠올리는 일은 드물 것이다. 예를 들어, '앉기 쉬운 목제 의자'를 머릿속으로 상상해 보자. 우리의 머릿속엔 금세 '목제'라는 소재의 특징적 이미지가 떠오를 것이다. 하지만 '생명감 있는 나무' 와 같은 원초적이고 감각적인 이미지를 떠올리긴 꽤 힘들 것이다. 하지만 본래, 소재란 인간이 머티리얼을 마주하고 상호 소통하며 찾아 나아가는 과정물이었으리라. 지구는 인류 역사 이전부터 머티리얼과 함께 존재했으며, 인간은 그런 머티리얼과 깊이 교류하며 새로운 소재를 발견하고 생활을 위한 물건을 탄생시키며 삶을 영위해 왔다. 그러나 현대사회에 들어 일부 제작자들에 의해, "제작⇆사용"에만 초점이 맞춰져 버린 탓에 결국 사람들과 머티리얼과의 상호작용은 끊기게 되었다.

제작자의 마음대로 머리티얼을 '소재'로 정의하고 형태나 기능을 디자인하는 것은 (해버리는 것은) 반드시 좋은 상호관계라고 할 수 없을 것이다. 오히려 다양한 환경문제가 제기되는 현대사회이기 때문에 다시 한번 소재에 대해 재정의하고 머티리얼을 대상으로는 원초적이고 감각적인 접근방법을, 나아가 자연환경과 사회의 지속가능성까지 포함한 신체적으로 깊은 대화가 이루어져야 한다고 요시이즈미는 말한다.

 

본 전시는 크게 3가지 시점을 통해 사람과 '머티리얼'의 관계성에 대해 해석하고 풀어나간다.